クリスクリスマスは２４日のイブに一番盛り上がります。しかし、２５日になるとうそのように静かになります。レストランやお店も２５日はほとんど閉まってしまいます。家でクリスマスを過ごす人がとても多いのです。

　遊びに来ている親戚などを迎えて昼から豪華な食事を楽しみます。とんがり帽子をかぶって、両方からひっぱるクラッカーを引っ張り合ったりします。中からは小さな紙に書かれた冗談話が出てきて、それを読みあって笑ったりしました。お料理の内容はホテルなどでは七面鳥が出されます。みなさんも、テレビやお話の中で七面鳥の丸焼きを見たことがあるでしょうか？でも、おうちでは普通の鶏を丸ごと焼いたものが多いです。後は夏のクリスマスらしくバーベキューをしている光景がよく見られます。

　サマータイムって、聞いたことありますか。ニュージーランドでは、夏の間、他の季節より時計が１時間遅くなります。だから、暗くなるのが遅くなります。クリスマスの頃なら夜１０時にやっと真っ暗になるのです。夜の８時や９時に湖で水上スキーをしてる人もたくさんいました。晩御飯を食べた後に、まだまだ遊ぶ時間がたっぷりあるのです。なんだか、ついつい遊びすぎちゃいそうですね。一年のうちで一番ロマンティックな時期ではないでしょうか。

　日本ではクリスマスが終わるとすぐに町はお正月の飾りつけに変わってしまいますが、ニュージーランドではクリスマスは１２月２５日の前後１ヶ月くらい続くのです。この間に長期の旅行にでかけたりします。普段はとても質素な生活をしているだけに１年で一番楽しみな時期といえるでしょう。

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